Het Yasaka-heiligdom (八坂神社, Yasaka Jinja), ook wel bekend als Gion-schrijn, is een van de meest beroemde heiligdommen in Kyoto. Meer dan 1350 jaar geleden gesticht, ligt het heiligdom tussen de bruisende wijken Gion en Higashiyama. Het is een populaire stop voor toeristen die deze historische buurten bezoeken.

Het centrale gebouw van het heiligdom combineert de honden (het innerlijke heiligdom) en de haiden (de gebedshal) tot één indrukwekkend complex. Voor het gebouw staat een danspodium, versierd met honderden lantaarns die ’s avonds prachtig verlicht zijn. Elke lantaarn draagt de naam van een lokaal bedrijf dat een gift heeft gedaan om het heiligdom te steunen.

Yasaka staat vooral bekend om zijn spectaculaire zomerfestival, de Gion Matsuri, dat jaarlijks in juli plaatsvindt. Dit festival, dat al meer dan duizend jaar wordt gevierd, is zonder twijfel het beroemdste van Japan. Het trekt duizenden bezoekers met zijn indrukwekkende optochten van grote praalwagens en honderden deelnemers in traditionele kledij.

Ook tijdens het kersenbloesemseizoen rond begin april is het heiligdom drukbezocht. Het aangrenzende Maruyama-park is namelijk een van Kyoto’s populairste plekken om de bloesems te bewonderen.