48 hours in Osaka

Door Jun Igarashi, origineel in het Engels klik op de link.

Als je voet zet in Osaka, voelt het bijna alsof je in een ander land bent beland, met zijn oorspronkelijke karakter in alle hoeken. Bezoek een van de vele modieuze winkels in het centrum van de stad en je zult een brutaler, vriendelijker houding van verkoopmedewerkers opmerken dan in de rest van Japan. Kom langs in een van de bijna absurde restaurants en je zult snel beseffen dat deze stad een ongelooflijke eetlust heeft, met als grootste bonus dat Osaka een kampioen is van goedkoop (en heerlijk) eten. Of je er nu voor kiest om te liften, met de trein te reizen of met een van de budgetmaatschappijen die Tokio met Osaka verbinden, het is gemakkelijk bereikbaar en zorgt voor een heerlijk ongedwongen uitje.

9.00 uur: ontbijten bij een jun-kissa

Jun-kissa betekent ‘een puur en simpel (junsui) café’. Dit soort eethuisjes toont retro-plastic voedselmonsters aan de voorkant van de winkel en biedt lichte maaltijden, dessert en koffie aan. Het stadscentrum van Osaka is bezaaid met jun-kissa, met Kissa American in het Dotonbori-gebied als een van de beste. De etalage met etalages, de kroonluchters in het trappenhuis, de vintage banken en het decor: ze geven allemaal de geschiedenis weer van een winkel die net na de Tweede Wereldoorlog werd geopend en met Japan meeging tijdens zijn periode van snelle ontwikkeling.

Jun-kissa die 's ochtends vroeg open zijn, worden door stamgasten moningu (‘ochtend’) genoemd, en hun ontbijtmenu's en koffie markeren het begin van de dagen van deze klanten. Een ander populair gerecht zijn de warme broodjes - dikke traditionele (American) pannenkoeken klaar gemaakt op een ijzeren grill.

11.00 uur: verken het Tennoji-gebied

Na onze koffiepauze in de ochtend gingen we op pad voor een wandeling door Abeno en Tennoji. Het Abeno Harukas-complex is hier een nieuw herkenningspunt en is met 300 meter de hoogste commerciële hoogbouw in Japan. Voor een panoramisch uitzicht over de stad gaat u naar Harukas 300, een observatorium op de 60e verdieping (toegang ¥ 1.500). Of, nog beter, uitgeven aan een verblijf in het Osaka Marriott Miyako Hotel, gelegen op de bovenste verdiepingen. Een wandeling van tien minuten brengt u naar Tennoji Zoo waar u 200 diersoorten kunt zien. De dierentuin nadert zijn 100-jarig jubileum, dus het is niet in de nieuwste staat, maar dit geeft wel een aparte retro-sfeer aan de plek. Loop nog tien minuten van de dierentuin en je komt bij Shitennoji, de eerste authentieke boeddhistische tempel van Japan die naar verluidt in 593 door prins Shotoku is gebouwd en met een van de oudste bouwstijlen van Japan en een aantal belangrijke culturele artefacten.

13.00 uur: lunch bij Jan-Jan Yokocho

Bezoek Jan-Jan Yokocho (3 Ebisu-Higashi, Naniwa) en je zult zien waarom Osaka bekend staat als de stad waar je eet tot je erbij neervalt. Dit steegje strekt zich uit van de uitkijktoren Tsutenkaku, een populaire bezienswaardigheid, tot het station Dobutsuen-mae en staat vol met restaurants die alledaagse gerechten serveren, zoals kushikatsu (gefrituurde spiesjes), Koreaanse BBQ, sushi en udon (dikke noedels). Kushikatsu kost ongeveer ¥ 100 per spies en wordt geleverd met onbeperkte kool. Wees gewaarschuwd: dubbel onderdompelen in de saus die op tafel wordt geplaatst, wordt afgekeurd.

15.00 uur: stop bij de kunstzinnige verbrandingsinstallatie

Veel interessanter dan de onlangs geopende 'Harry Potter'-attractie in Universal Studios Japan (USJ), de Maishima-verbrandingsinstallatie werd eind jaren '90 ontworpen door Friedensreich Hundertwasser, gebaseerd op zijn filosofie dat' rechte lijnen en identieke dingen niet bestaan in natuur'. Het is een fenomenale structuur met vegetatie die uit de ramen ontspruit om vogels aan te trekken. Reserveren is een week van tevoren vereist en je moet worden begeleid door iemand die Japans begrijpt. Bekijk de foto's op deze website.

19.00 uur: Geniet van sukiyaki of shabu-shabu voor het avondeten

Hariju Dotonbori is een legendarisch restaurant in Osaka met een 100-jarige geschiedenis die tot uiting komt in het decor en de sfeervolle omgeving. Hier kunt u genieten van de smeltende textuur van Japans rundvlees in sukiyaki- of shabu-shabu-gerechten. Alle diners zijn vaste cursussen met prijzen die variëren van ¥ 7.000 tot ¥ 17.000, afhankelijk van de keuze van het rundvlees (verkrijgbaar in vijf klassen).

21.00 uur: breng een nacht door in de stad

Standard Bookstore in Shinsaibashi is precies de juiste plek voor wat bladeren door boeken. Verken daarna de achterafstraatjes van het Namba-district, gelegen aan de oostkant van Namba Station en gevuld met winkels en bars die onlangs een groeispurt hebben doorgemaakt. Bekijk de zes verdiepingen tellende Misono, gebouwd in 1956 en met goedkope accommodatie op de bovenverdieping, een grote feestzaal met plaats voor 500 personen en een hele verdieping vol met snacks en bars, vergelijkbaar met Shinjuku's Golden Gai.

01.00 uur: sluit de avond af met een snack

De takoyaki (octopusballen) van Dotonbori zullen je verlangen naar middernacht stillen. De kraampjes zijn hier open tot in de vroege uurtjes, met als meest populaire Atchichi Honpo (7-19 Soemon-cho, Chuo, 06 7860 6888, doordeweeks open tot 02.00 uur, tot 5.00 uur vr en za). Stop ook bij Osaka Osho (1-6-13 Dotonbori, Chuo, 06 6213 0400), waar een portie vers gebakken gyoza-dumplings ongeveer ¥ 200 kost, of graaf in een dampende kom met ramen-noedels voor ongeveer ¥ 600 bij de 24- uur Kinryu Ramen (1-7-26 Dotonbori, Chuo, 06 6211 6202).

Dag 2

10.00 uur: loop door moderne kunst

Begin uw dag in het National Museum of Art, Osaka. Het toont moderne kunst uit zowel Japan als de rest van de wereld. Van 7 april tot 5 juli exposeert het museum het werk van Jiro Takamatsu, een hedendaagse kunstenaar die bekend staat om zijn schaduwen. 4-2-55 Nakanoshima, Kita. 06 6447 4680. www.nmao.go.jp/en/

12.00 uur: probeer Osakan-sushi

Oshi-zushi (geperste sushi) is ontstaan in Osaka en hoewel er natuurlijk genoeg restaurants zijn die dit traditionele gerecht serveren, is Yoshino Sushi een echte aanrader. Opgericht in 1841, combineert de verfijnde sfeer en sushi tot een perfecte maaltijd. Op de hoofdlocatie in Awajicho kun je genieten van een lunchpakket met kleurrijke, rechthoekige hako-zushi (sushi in dozen), met azijn behandelde makreelsushi, sushi met paling en meer.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/57/NMAO01s3200.jpg/800px-NMAO01s3200.jpg

14.00 uur: wandeling door Nakanoshima

Nakanoshima (中之島) is een 3 km lange en 50 hectare smalle zandbank in Kita-ku, Osaka stad, Japan, die de Kyū-Yodo verdeelt in de Tosabori en Dōjima rivieren. Veel overheids- en commerciële kantoren (waaronder het stadhuis van Osaka), musea en andere culturele voorzieningen bevinden zich op Nakanoshima.
Nakanoshima is misschien wel de zakenwijk van Osaka, maar de afgelopen jaren zijn hier ook tal van stijlvolle geselecteerde winkels en koffietentjes geopend. Moto Coffee beschikt over zitplaatsen aan de rivier en koffie die met de grootste zorg wordt gebrand: kies uit donker, medium of licht gebrand, of de originele en wekelijkse melanges.

"薔薇苑のあと、久しぶりにmoto coffeeのデッキで美味しい珈琲飲みつつマッタリ。川を渡る風が気持ち良すぎ。" by double-h_by_phone is licensed under CC BY-NC-ND 2.0

17.00 uur: winkel en eet als een local

Niet ver van Nakanoshima ligt Tenjinbashisuji Shotengai (1 tot 7 Tenjinbashi, Kita), een straat vol met ongeveer 600 winkels die allerlei soorten goederen verkopen. Met 2,6 km is dit de langste overdekte winkelstraat van Japan en het is een goede plek om een koopje te doen. Zelfs in Osaka, een stad die rijk is aan winkelstraten, is deze de meest levendige en bevat nog steeds sporen van de Taisei- en Showa-periodes. Voor een voorproefje van authentieke okonomiyaki (Japanse pannenkoek), stop bij Sogetsu. Probeer ook eens hun negiyaki, een dunnere versie van okonomiyaki gemaakt met gebakken lente-ui. Je kunt het zelf koken, maar om er zeker van te zijn dat je de beste versie van het gerecht krijgt, is het misschien beter om het koken over te laten aan het personeel. Tot slot, mis de gekke buitenkant van 's werelds meest opzichtige supermarkt, Supertamade, niet.

20.00 uur: dineren in de yakiniku-hemel

Juist, het is etenstijd. In Tsuruhashi, de Koreaanse stad van Osaka, zijn er talloze yakiniku-restaurants te vinden in de buurt van het station. We raden Sora aan, waar je elk onderdeel van de koe voorgeschoteld krijgt. Als je niet zeker weet waar je moet beginnen, probeer dan het gerecht te bestellen met vijf soorten slachtafval (¥ 2000) - trotseer je darmen. Ga anders voor een van hun heerlijke soepen. Let op: je kleding ruikt niet lekker na het eten hier, dus draag niet je beste kleren.

22.00 uur: verdwaal in Hell Valley

Strek je benen tijdens een wandeling door het mysterieuze Nodahanshin-gebied. Hier vind je een smal steegje met de bijnaam ‘Hell Valley’ en bezaaid met eetgelegenheden en bars. Chat met barmannen en klanten bij Kushikatsu Goemon, dat kushiage (gebakken groente- en vleesspiesjes) aanbiedt voor slechts ¥ 80 per stuk. Misschien zijn ze nog beter dan die bij Jan-Jan Yokocho. Een andere interessante plek is het ongelooflijk smalle okonomiyaki-restaurant Kofuku. Bestel hun beroemde 'hormon yaki udon' (slachtafval met udon). Na een paar drankjes valt dit rijke gerecht, geserveerd

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kushiage_001.jpg

met een mix van rauw ei en zoute zoete saus, goed ter plaatse. Als je genoeg hebt gegeten en je bent gewoon op zoek naar een goed drinkgat, ga dan naar Jigokudani Meido Bar. Het is een kleine bar met slechts zeven zitplaatsen, maar de spraakzame eigenaar en de gezellige sfeer maken het tot een winnaar.

01.00 uur: Was de vermoeidheid weg

Met 16 soorten openbare baden, acht soorten ganbanyoku (stenen sauna's) en een binnenzwembad is Spa World een van de beste stedelijke kuuroorden in Japan. Verbazingwekkend genoeg is deze enorme faciliteit bijna 24 uur per dag geopend - inclusief het restaurant en de massagefaciliteiten. We kunnen ons niet voorstellen dat u zoiets nergens anders ter wereld zult vinden.

Het origineel