Shin-Kobe Ropeway (新 神 戸 ロ ー プ ウ ェ ー) : van stad naar natuur in minuten

De Shin-Kobe Ropeway is een van de drie kabelbanen die bezoekers naar de zuidelijke hellingen van het Rokko-gebergte brengt. De rit begint direct naast Station Shin-Kobe, waar de hogesnelheidstrein (shinkansen) stopt, en voert je snel omhoog langs enkele van Kobe’s mooiste natuurlijke bezienswaardigheden.

Onderweg passeer je onder andere de schilderachtige Nunobiki-waterval en de uitgestrekte Nunobiki Herb Garden. Het eindpunt, het bergstation, biedt vanaf het naastgelegen observatiedek een spectaculair uitzicht over de stad Kobe en de Japanse Binnenzee. Vooral ’s avonds is dit een populaire plek om te genieten van het verlichte stadslandschap.

Voor wie liever wandelt, is er een verrassend rustige route door de natuur die start op slechts enkele stappen van het drukke Shin-Kobe Station. Een klim van 15 à 20 minuten brengt je door bebost gebied naar de 43 meter hoge Nunobiki-waterval, die zijn naam dankt aan het ‘gedrapeerde’ uiterlijk van het vallende water — als een uitgerolde doek (nuno betekent doek in het Japans).

Vijf minuten verder naar het oosten ligt het Miharashi-observatorium, een mooi uitzichtpunt over de stad. Wie nog verder klimt, bereikt na ongeveer 20 minuten het middenstation van de kabelbaan en de lagere ingang van de Nunobiki Herb Garden. Deze tuin is een van de grootste kruidentuinen van Japan en herbergt honderden soorten kruiden en seizoensbloemen. In de grote serre groeien zelfs tropische planten zoals papaja’s en guaves het hele jaar door.